As propriedades dos materiais metálicos são geralmente divididas em duas categorias: desempenho do processo e desempenho.
O chamado desempenho do processo refere-se ao desempenho de materiais metálicos sob as condições especificadas de processamento a frio e a quente durante o processo de fabricação. O desempenho técnico dos materiais metálicos determina sua adaptabilidade ao processamento durante o processo de fabricação. Devido às diferentes condições de processamento, as propriedades de processo exigidas são diferentes, como propriedades de fundição, soldabilidade, forjabilidade, propriedades de tratamento térmico e usinabilidade.
O chamado desempenho refere-se ao desempenho das peças metálicas sob as condições de uso, incluindo propriedades mecânicas, propriedades físicas, propriedades químicas e semelhantes. O desempenho dos materiais metálicos determina sua faixa de uso e vida útil.
Na indústria de fabricação mecânica, peças mecânicas em geral são usadas em temperatura normal, pressão normal e meios corrosivos não fortes, e cada peça mecânica será submetida a diferentes cargas durante o uso. A resistência dos materiais metálicos a danos sob carga é chamada de propriedades mecânicas (ou propriedades mecânicas).
As propriedades mecânicas dos materiais metálicos são a base principal para o projeto e seleção de peças. Diferentes propriedades de carga aplicada (como tração, compressão, torção, impacto, carregamento cíclico, etc.), as propriedades mecânicas exigidas para materiais metálicos também serão diferentes. As propriedades mecânicas comuns incluem: resistência, plasticidade, dureza, resistência ao impacto, resistência a impactos múltiplos e limite de fadiga.
